Un facteur de protection est assigné à chaque catégorie d'appareil de protection respiratoire qui indique l'efficacité de l'appareil. C'est le facteur de protection caractéristique. Plus le facteur de protection est élevé, meilleure est la protection offerte par l'appareil. Le facteur de protection est défini comme étant le rapport des concentrations des contaminants mesurées à l'extérieur de l'appareil de protection respiratoire (C _e ) et à l'intérieur de l'appareil de protection respiratoire (C _i ).

FP = C _e / C _i

3.4 Facteur de protection caractéristique

Chaque facteur de protection caractéristique a été obtenu par des essais en laboratoire avec des personnes bien entraînées au port des appareils de protection respiratoire et bien rasées. Ce facteur est le niveau de protection attendu d'un appareil de protection respiratoire pourvu que l'appareil soit en bon état et bien porté par l'utilisateur.

Le tableau 3.1 donne les facteurs de protection caractéristique en fonction du type d'appareil de protection respiratoire et du type de pièce faciale.

Tableau 3.1 Facteurs de protection caractéristique de différents appareils de protection respiratoire

(selon les normes CSA Z94.4-93 ¹ et ANSI Z88.2-1992 ⁵ )

Type d'appareil de protection respiratoire	Type de masque
	Quart de masque	Demi-masque(1)	Masque complet	Casque/ cagoule	Masque souple
Épuration d'air	5	10	100	--	--
Autonome à circuit ouvert à la demande(2)	--	10	100	--	--
À conduit d'adduction d'air à la demande	--	10	100	--	--
Épuration d'air à ventilation motorisée	--	50	1 000(3)	1 000(3)	25
À conduit d'adduction d'air à surpression (pression positive)	--	50	1 000	--	--
À conduit d'adduction d'air à débit constant	--	50	1 000	1 000	25
Appareil autonome à circuit ouvert à surpression (pression positive)	--	--	(4)	--	--
Appareil autonome à circuit fermé (pression positive)	--	--	(4)	--	--
Appareil de protection respiratoire pour l'évacuation(5)	--	--	--	--	--
Appareil de protection respiratoire à épuration  d'air combiné à un appareil de protection respiratoire à adduction d'air(6)	--	--	--	--	--
À conduit d'adduction d'air  combiné à un appareil de protection respiratoire autonome(6)	--	--	--	--	--

(1) Selon la norme ANSI Z92.2-1992, un facteur de protection de 10 peut être attribué aux pièces faciales filtrantes (masques jetables) et aux demi-masques avec pièce élastomérique.

(2) Les appareils autonomes à la demande ne doivent pas être utilisés pour les situations de lutte contre un incendie ni dans des atmosphères DIVS.

(3) Les facteurs de protection caractéristique indiqués le sont pour des appareils munis de filtres à haute efficacité et pour des adsorbants (cartouches et boîtiers). Dans le cas de filtres pour la poussière, le facteur de protection caractéristique sera de 100. Il est à noter qu'avec la nouvelle norme 42 CFR Part 84, les appareils à épuration d'air à ventilation motorisée, utilisant des filtres, ne seront approuvés que pour des filtres à haute efficacité.

(4) Les appareils de protection respiratoire autonomes assurent le facteur de protection le plus élevé, mais en simulation de travail, ce ne sont pas tous les utilisateurs qui obtiennent cette performance d'un facteur de protection de 10 000. C'est pourquoi on ne peut accorder un FPC définitif à cette catégorie d'appareils. Lorsque l'évaluation des concentrations dangereuses est possible, on devrait utiliser un FPC d'au plus 10 000.

(5) Les facteurs de protection caractéristique ne s'appliquent pas aux appareils d'évacuation.

(6) Le facteur de protection caractéristique des appareils de protection respiratoire combinés devrait être établi d'après le mode d'utilisation.

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